Коэффициент преломления
определяет характер изменения света при прохождении им границы между двумя разными
средами (обычно каким-нибудь материалом и воздухом).
Эта характеристика
влияет на силу бликовости материала или, в случае прозрачных материалов (например,
воды или стекла), на величину искривления (преломления) формы объектов, находящихся
сзади.
Если коэффициент
преломления равен 1, падающий свет без потерь (отражений) проникает в материал.
Для непрозрачного объекта это означает, что его поверхность будет выглядеть
абсолютно матовой, для прозрачного, что преломления будут отсутствовать.