Сканеры могут иметь самую разную форму, размеры и цены, но выполняют они одно и то же – преобразуют фотографию или слайд в пикселы. Сканеры существенно отличаются друг от друга по разрешению (количеству пикселов на дюйм, которое они "видят"), по способности различать теневые области оригинала и по тому, для работы с каким типом оригиналов они предназначены.
Чтобы найти хороший сканер, приходится учитывать множество факторов. Нередко спецификации производителей скорее вызывают путаницу, чем проясняют картину. Судить о сканере по его техническим характеристикам затруднительно – часто они бывают неполными. Тем не менее на некоторых из них стоит остановиться. Мы всегда обращаем внимание на ряд наиболее важных особенностей: